बर्केलियमचे अनावरण: प्रयोगशाळेत जन्माला आलेले मूलद्रव्य
पृथ्वीवर नैसर्गिकरित्या अस्तित्वात नसलेल्या मूलद्रव्याची कल्पना करा. बर्केलियम असेच एक आकर्षक मूलद्रव्य आहे. हे आवर्त सारणीवरील ॲक्टिनाइड मालिकेत आढळणारे एक कृत्रिम, किरणोत्सारी धातू आहे. ऑक्सिजन किंवा लोह यांसारख्या सामान्य मूलद्रव्यांच्या विपरीत, बर्केलियम केवळ प्रयोगशाळांमध्ये तयार केले जाते, याचा अर्थ ते सोने किंवा तांबे यांसारखे जमिनीतून काढले जात नाही. ते अत्यंत दुर्मिळ आहे, ज्याची फक्त खूपच कमी प्रमाणात निर्मिती केली गेली आहे.
बर्केलियमची निर्मिती
बर्केलियमची कथा डिसेंबर 1949 मध्ये अमेरिकेतील कॅलिफोर्निया विद्यापीठाच्या बर्केली येथे सुरू झाली. स्टॅनले जी. थॉम्पसन, अल्बर्ट घिऑर्सो आणि ग्लेन टी. सीबॉर्ग यांच्यासह शास्त्रज्ञांच्या एका चमूने हे मूलद्रव्य यशस्वीरित्या तयार केले. त्यांनी सायक्लोट्रॉन नावाच्या कण प्रवेगकाचा (particle accelerator) वापर करून, खूप कमी प्रमाणात असलेल्या अमेरिसियम-241 वर अल्फा कण (हेलियम केंद्रक) टाकून ही उल्लेखनीय कामगिरी साधली. या प्रक्रियेमुळे मूलतः एक नवीन, जड अणु केंद्रक “तयार” झाले, ज्यातून बर्केलियमची निर्मिती झाली.
नावामागील अर्थ
“बर्केलियम” हे नाव ज्या शहरात त्याचा शोध लागला, त्या बर्केली, कॅलिफोर्निया शहराचा सन्मान करण्यासाठी निवडले गेले. ही नामकरण पद्धत नव्याने शोधलेल्या मूलद्रव्यांना त्यांच्या शोध लागलेल्या ठिकाणावरून किंवा महत्त्वपूर्ण शास्त्रज्ञांच्या नावावरून ठेवण्याच्या परंपरेचे अनुसरण करते. उदाहरणार्थ, कॅलिफोर्नियम (कॅलिफोर्नियाच्या नावावरून) आणि अमेरिसियम (अमेरिकेच्या नावावरून) यांसारखी मूलद्रव्ये देखील या पद्धतीचे अनुसरण करतात, ज्यामुळे या प्रदेशाचा वैज्ञानिक वारसा दिसून येतो.
बर्केलियमबद्दल काही त्वरित तथ्ये
- बर्केलियम हे एक किरणोत्सारी मूलद्रव्य आहे, याचा अर्थ त्याचे अणू अस्थिर असतात आणि कालांतराने क्षय होऊन किरणोत्सर्ग उत्सर्जित करतात. या गुणधर्मामुळे ते हाताळणे धोकादायक ठरते आणि त्याच्या अभ्यासासाठी विशेष सुविधांची आवश्यकता असते.
- हे एक कृत्रिम मूलद्रव्य आहे, याचा अर्थ ते मानवनिर्मित आहे आणि निसर्गात आढळत नाही. आजपर्यंत अभ्यासले गेलेले सर्व बर्केलियम प्रयोगशाळांमध्ये तयार केले गेले आहे.
- सर्वात स्थिर समस्थानिक, बर्केलियम-247, सुमारे 1,380 वर्षांचे अर्धायुष्य (half-life) आहे. याचा अर्थ बर्केलियम-247 च्या दिलेल्या नमुन्यातील अर्ध्या भागाला इतर मूलद्रव्यांमध्ये विघटित होण्यासाठी 1,380 वर्षे लागतात.
- बर्केलियमचा मुख्यत्वे वैज्ञानिक संशोधनात वापर केला जातो, विशेषतः आणखी जड, ट्रान्सअॅक्टिनाइड मूलद्रव्ये संश्लेषित करण्यासाठी. उदाहरणार्थ, टेनेसीन (मूलद्रव्य 117) बर्केलियमवर कॅल्शियम आयनचा मारा करून तयार केले गेले.
- जरी ते साधारणपणे मायक्रोग्राम प्रमाणातच तयार केले जात असले तरी, शुद्ध बर्केलियम इतर ॲक्टिनाइड धातूंप्रमाणेच सामान्य तापमानावर चांदीसारखा-पांढरा धातूसारखा घन (silvery-white metallic solid) असेल अशी अपेक्षा आहे.