செலினியம் அறிமுகம்
ஒளியை உணர்ந்து மின்சாரத்தை கடத்தும் திறனை மாற்றும் ஒரு தனிமத்தை கற்பனை செய்து பாருங்கள்! அதுதான் செலினியம் (Se), ஒரு கவர்ச்சிகரமான வேதியியல் தனிமம். இது தனிம அட்டவணையின் 16 ஆம் குழுவைச் சேர்ந்த ஒரு அலோகம். இது சிவப்பு தூள் அல்லது பளபளப்பான சாம்பல் திடப்பொருள் போன்ற பல்வேறு வடிவங்களில் காணப்படுகிறது. செலினியம் ஒரு நுண்ணிய தனிமமாகக் கருதப்படுகிறது, அதாவது உயிரினங்களுக்கு மிகக் குறைந்த அளவே இது தேவைப்படுகிறது.
செலினியத்தின் கண்டுபிடிப்பு
செலினியத்தின் கண்டுபிடிப்பு கதை 1817 ஆம் ஆண்டு சுவீடனில் நடந்தது. சல்பூரிக் அமிலம் உற்பத்தி செய்யும் ஒரு தொழிற்சாலையை ஜோன்ஸ் ஜேக்கப் பெர்செலியஸ் என்ற வேதியியலாளர் ஆய்வு செய்து கொண்டிருந்தார். இந்தச் செயல்முறையின் போது அவர் ஒரு செம்பழுப்பு நிற படிமத்தைக் கண்டார், அதை அவர் முதலில் மற்றொரு தனிமமான டெல்லூரியம் என்று தவறாகக் கருதினார். மேலும் ஆய்வு செய்ததில், பெர்செலியஸ் அது அதன் சொந்த தனித்துவமான பண்புகளுடன் ஒரு முற்றிலும் புதிய தனிமம் என்பதை உணர்ந்தார். இது வேதியியல் உலகில் செலினியத்தின் அறிமுகத்தைக் குறித்தது.
பெயரின் தோற்றம்
டெல்லூரியத்துடன் செலினியத்தின் நெருங்கிய தொடர்பு காரணமாக பெர்செலியஸ் ‘செலினியம்’ என்ற பெயரைத் தேர்ந்தெடுத்தார். ‘டெல்லஸ்’ என்பது பூமிக்கான லத்தீன் சொல், மேலும் பூமியில் இருந்து கிடைத்த தாதுக்களில் கண்டுபிடிக்கப்பட்டதால் டெல்லூரியம் அதற்குப் பெயரிடப்பட்டிருந்தது. செலினியம் வேதியியல் ரீதியாக டெல்லூரியத்தைப் போலவே இருந்ததாலும், இயற்கையில் அடிக்கடி அதனுடன் காணப்பட்டதாலும், பெர்செலியஸ் புதிய தனிமத்திற்கு பூமியின் வான துணை கிரகமான சந்திரனின் பெயரைச் சூட முடிவு செய்தார். கிரேக்க புராணங்களில், ‘செலீன்’ சந்திரன் தெய்வம் ஆகும். எனவே, செலினியம் என்ற சொல்லுக்கு ‘சந்திரனில் இருந்து’ என்று நேரடிப் பொருள்.
செலினியம் பற்றிய விரைவான உண்மைகள்
இங்கே செலினியம் பற்றிய சில சுவாரஸ்யமான உண்மைகள்:
- ஒளி உணர்திறன்: செலினியம் ஒரு ஒளிக்கடத்தி ஆகும், அதாவது அதன் மீது ஒளி படும்போது அதன் மின் கடத்துத்திறன் கணிசமாக அதிகரிக்கிறது. இந்த பண்பு ஆரம்பகால ஒளிநகல் இயந்திரங்கள் (photocopiers), புகைப்பட ஒளி அளவீட்டுக் கருவிகள் (photographic light meters) மற்றும் சூரிய மின்கலங்களில் (solar cells) மிகவும் பயனுள்ளதாக இருந்தது.
- வண்ணமயமான புறவேற்றுமை வடிவங்கள்: செலினியம் பல்வேறு தனித்துவமான வடிவங்களில் இருக்க முடியும், அவை புறவேற்றுமை வடிவங்கள் (allotropes) என்று அழைக்கப்படுகின்றன, ஒவ்வொன்றும் வெவ்வேறு இயற்பியல் பண்புகளைக் கொண்டுள்ளன. ஒரு பொதுவான வடிவம் சிவப்பு நிற உருவமற்ற (amorphous - படிகமற்ற) தூள் ஆகும், இது சூடுபடுத்தும் போது பளபளப்பான, உலோக சாம்பல் நிற, படிக வடிவமாக (crystalline form) மாறலாம்.
- அத்தியாவசிய நுண்ணிய தனிமம்: மனிதர்களுக்கும் விலங்குகளுக்கும், செலினியம் ஒரு அத்தியாவசிய நுண்ணிய தனிமம் ஆகும், இது பல்வேறு உடல் செயல்பாடுகளுக்குத் தேவைப்படுகிறது, குறிப்பாக செல்களை சேதத்திலிருந்து பாதுகாக்கும் என்சைம்களில் இது முக்கியமானது. இது சில உணவுகளில் காணப்படுகிறது, எ.கா. கொட்டைகள் (பிரேசில் கொட்டைகள் போன்றவை), தானியங்கள் மற்றும் கடல் உணவுகள். இந்தியாவின் சில பகுதிகளில், மண்ணின் செலினியம் அளவுகள் மாறுபடலாம், இது உள்நாட்டில் வளர்க்கப்படும் பயிர்களில் உள்ள செலினியம் உள்ளடக்கத்தை பாதிக்கிறது.
- தொழில்துறை பயன்பாடுகள்: மின்னணுவியலுக்கு அப்பால், செலினியம் ரூபி சிவப்பு கண்ணாடி மற்றும் எனாமல்கள் தயாரிப்பில், ஒரு நிறமியாகவும், மற்றும் சில சீராக்கிகளில் (rectifiers) - மாற்று மின்னோட்டத்தை நேரடி மின்னோட்டமாக மாற்றும் கருவிகளில் - பயன்படுத்தப்படுகிறது.
- இயற்கை இருப்பு: செலினியம் பொதுவாக இயற்கையில் ஒரு தூய தனிமமாக காணப்படுவதில்லை. மாறாக, இது பல்வேறு தாதுக்களில் காணப்படுகிறது, பெரும்பாலும் தாமிரம், ஈயம் மற்றும் வெள்ளி போன்ற பிற உலோகங்களின் சல்பைட் தாதுக்களுடன் காணப்படுகிறது, இவை உலகின் பல்வேறு பகுதிகளில், இந்தியாவில் கணிசமான தாது வைப்புள்ள பகுதிகள் உட்பட, வெட்டியெடுக்கப்படுகின்றன.