એલ્યુમિનિયમ શું છે?
એલ્યુમિનિયમ, રાસાયણિક પ્રતીક Al અને પરમાણુ ક્રમાંક 13 દ્વારા ઓળખાય છે, તે એક રૂપેરી-સફેદ ધાતુ છે. તે નોંધપાત્ર રીતે હલકું, મજબૂત અને કાટ સામે પ્રતિકાર દર્શાવે છે, જે તેને વિવિધ એપ્લિકેશન્સમાં મૂલ્યવાન સામગ્રી બનાવે છે. એલ્યુમિનિયમ ગરમી અને વીજળી બંનેનું અસરકારક વાહક પણ છે. તે પૃથ્વીના પોપડામાં જોવા મળતી સૌથી પ્રચુર ધાતુ છે, જે તેના દળનો લગભગ 8% ભાગ બનાવે છે. સમગ્ર ભારતમાં ઘરોમાં, એલ્યુમિનિયમનો ઉપયોગ સામાન્ય રીતે પ્રેશર કુકર અને કઢાઈ જેવા રસોઈના વાસણો અને ફોઈલ જેવા ખાદ્ય પદાર્થોના પેકેજિંગ માટે થાય છે. તે તેની ઓછી ઘનતાને કારણે સોફ્ટ ડ્રિંક કેન, વિન્ડો ફ્રેમ્સ અને વિમાનના ભાગોમાં પણ મુખ્ય ઘટક છે.
એલ્યુમિનિયમની યાત્રા
લાંબા સમય સુધી, શુદ્ધ એલ્યુમિનિયમ દુર્લભ રહ્યું કારણ કે તે રાસાયણિક રીતે પ્રતિક્રિયાશીલ છે અને પ્રકૃતિમાં અન્ય તત્વો સાથે મજબૂત રીતે બંધાયેલું છે. એલ્યુમિનિયમનું પ્રથમ સફળ વિભાજન 1825માં થયું હતું, જેનો શ્રેય ડેનિશ રસાયણશાસ્ત્રી હેન્સ ક્રિશ્ચિયન ઓર્સ્ટેડને જાય છે. આ તત્વને શુદ્ધ કરવામાં વધુ પ્રગતિ જર્મન રસાયણશાસ્ત્રી ફ્રેડરિક વોહલર દ્વારા 1827માં કરવામાં આવી હતી, જેમણે તેના ગુણધર્મોનો વ્યાપકપણે અભ્યાસ કર્યો હતો.
નામ “એલ્યુમિનિયમ” “એલ્યુમિના” પરથી ઉદ્ભવ્યું છે, જે એલ્યુમિનિયમ ઓક્સાઇડ છે. એલ્યુમિના પોતે “એલ્યુમેન” પરથી ઉતરી આવ્યું છે, જે ફટકડી માટેનો લેટિન શબ્દ છે. ફટકડી, એલ્યુમિનિયમ ધરાવતું સંયોજન, પ્રાચીન કાળથી જાણીતું અને ઉપયોગમાં લેવાય છે, ખાસ કરીને કાપડના રંગકામમાં અને પ્રિઝર્વેટિવ તરીકે.
એલ્યુમિનિયમ વિશે ઝડપી હકીકતો
- એલ્યુમિનિયમ પૃથ્વીના પોપડામાં સૌથી પ્રચુર ધાતુ તત્વ છે, જોકે તે પ્રકૃતિમાં ક્યારેય તેના મુક્ત, અસંયોજિત સ્વરૂપમાં મળતું નથી.
- તે અત્યંત રિસાયકલ કરી શકાય તેવું છે, એટલે કે તેને ઓગાળીને અને ગુણવત્તામાં નોંધપાત્ર નુકશાન વિના વારંવાર નવા ઉત્પાદનોમાં રૂપાંતરિત કરી શકાય છે. આ પ્રક્રિયા કાચા માલમાંથી નવું એલ્યુમિનિયમ બનાવવાની સરખામણીમાં નોંધપાત્ર રીતે ઓછી ઊર્જાનો ઉપયોગ કરે છે, જે રિસાયક્લિંગને ભારતમાં એક મહત્વપૂર્ણ ઉદ્યોગ બનાવે છે.
- જ્યારે હવાના સંપર્કમાં આવે છે, ત્યારે એલ્યુમિનિયમ તેની સપાટી પર કુદરતી રીતે એલ્યુમિનિયમ ઓક્સાઇડનું પાતળું, સખત સ્તર બનાવે છે. આ સ્તર વધુ રાસાયણિક પ્રતિક્રિયાઓને અટકાવે છે, ધાતુને કાટથી બચાવે છે.
- એલ્યુમિનિયમ સ્ટીલની ઘનતાના આશરે એક તૃતીયાંશ છે, જે એરોસ્પેસ અને ઓટોમોટિવ ઉત્પાદન જેવા ઉદ્યોગોમાં તેના વ્યાપક ઉપયોગમાં ફાળો આપે છે જ્યાં વજન ઘટાડવું મહત્વપૂર્ણ છે.
- એલ્યુમિનિયમનો પ્રાથમિક સ્ત્રોત બોક્સાઈટ અયસ્ક છે, જે એલ્યુમિનિયમ સંયોજનોથી ભરપૂર ખનિજ છે. ભારતના ઓડિશા અને આંધ્રપ્રદેશ સહિતના કેટલાક પ્રદેશોમાં બોક્સાઈટના નોંધપાત્ર ભંડાર મળી આવે છે અને તેનું ખનન થાય છે.