લેન્થેનમ શું છે?
લેન્થેનમ એ ‘La’ પ્રતીક દ્વારા રજૂ કરાયેલું એક આકર્ષક રાસાયણિક તત્વ છે અને તેનો અણુ ક્રમાંક 57 છે. તે ‘દુર્લભ પૃથ્વી’ ધાતુઓ તરીકે ઓળખાતા તત્વોના એક વિશેષ જૂથ સાથે સંબંધિત છે. ‘દુર્લભ પૃથ્વી’ નામ હોવા છતાં, લેન્થેનમ ખરેખર પૃથ્વીના પોપડામાં ખૂબ જ સામાન્ય છે, જે સીસા અથવા ચાંદી જેવા તત્વો કરતાં વધુ વિપુલ પ્રમાણમાં જોવા મળે છે. તે એક નરમ, ચાંદી-સફેદ ધાતુ છે જે હવામાં ખુલ્લી હોય ત્યારે કલંકિત થાય છે, અથવા તેની ચમક ગુમાવે છે.
તેની શોધ અને નામ પાછળનો અર્થ
લેન્થેનમની શોધ 1839 માં થઈ હતી. તે સૌપ્રથમ કાર્લ ગુસ્તાફ મોસાન્ડર નામના સ્વીડિશ રસાયણશાસ્ત્રી દ્વારા ઓળખવામાં આવ્યું હતું. મોસાન્ડર સેરાઇટ નામનું ખનિજ અભ્યાસ કરી રહ્યા હતા, જેમાંથી બીજું દુર્લભ પૃથ્વી તત્વ, સેરીયમ, પહેલેથી જ અલગ કરવામાં આવ્યું હતું. સાવચેત અને સતત કાર્ય દ્વારા, તેમણે સેરાઇટમાંથી એક નવા, વિશિષ્ટ તત્વને અલગ કરવામાં વ્યવસ્થા કરી, જેને હાજર અન્ય તત્વોમાંથી અલગ કરવું ખૂબ મુશ્કેલ સાબિત થયું.
આ નવા તત્વને અલગ કરવામાં અને ઓળખવામાં પડકારને કારણે, મોસાન્ડરે તેનું નામ ‘લેન્થેનમ’ રાખ્યું. આ નામ પ્રાચીન ગ્રીક શબ્દ ‘લન્થેઇન’ પરથી આવ્યું છે, જેનો અર્થ થાય છે ‘છુપાયેલું રહેવું’ અથવા ‘નોંધમાંથી છટકી જવું’. આ તેની શોધ દરમિયાન તત્વના અસ્પષ્ટ સ્વભાવને સંપૂર્ણ રીતે પ્રતિબિંબિત કરે છે.
લેન્થેનમ વિશે રસપ્રદ તથ્યો
- લેન્થેનમ એ ચાંદી-સફેદ, નરમ ધાતુ છે જે મલિયેબલ છે, એટલે કે તેને પાતળી શીટ્સમાં હથોડી શકાય છે, અને ડક્ટાઇલ છે, એટલે કે તેને તારમાં ખેંચી શકાય છે.
- તેનો ઉપયોગ કેમેરા લેન્સ અને ટેલિસ્કોપ માટે ખાસ પ્રકારના કાચ બનાવવા માટે થાય છે, જે તેમને ઉચ્ચ રિફ્રેક્ટિવ ઇન્ડેક્સ આપે છે જે સ્પષ્ટ છબીઓ કેપ્ચર કરવામાં મદદ કરે છે. આ ઉચ્ચ-ગુણવત્તાવાળા ફોટોગ્રાફી અને ખગોળશાસ્ત્ર માટે અત્યંત મહત્વપૂર્ણ છે, ભારતના વેધશાળાઓમાં પણ.
- લેન્થેનમ એ નિકલ-મેટલ હાઇડ્રાઇડ (NiMH) બેટરીમાં એક મુખ્ય ઘટક છે જે સામાન્ય રીતે હાઇબ્રિડ વાહનોમાં જોવા મળે છે. ભારતીય રસ્તાઓ પર ઘણી કાર આ ઊર્જા-કાર્યક્ષમ બેટરીઓથી લાભ મેળવે છે.
- પેટ્રોલિયમ ઉદ્યોગમાં, લેન્થેનમ સંયોજનો ઉત્પ્રેરક તરીકે કાર્ય કરે છે. આ પદાર્થો રાસાયણિક પ્રતિક્રિયાઓને ઝડપી બનાવે છે, જે ક્રૂડ ઓઇલને પેટ્રોલ અને ડીઝલ જેવા ઉપયોગી ઉત્પાદનોમાં શુદ્ધ કરવામાં મદદ કરે છે જે સમગ્ર ભારતમાં પરિવહનને બળતણ પૂરું પાડે છે.
- લેન્થેનમનો ઉપયોગ કાર્બન આર્ક લેમ્પ્સમાં પણ થાય છે, જે અત્યંત તેજસ્વી સફેદ પ્રકાશ ઉત્પન્ન કરે છે. આ લેમ્પ્સનો ઉપયોગ ફિલ્મ નિર્માણ માટે શક્તિશાળી સ્ટુડિયો લાઇટ્સમાં અને ઉચ્ચ-ગુણવત્તાવાળા સિનેમા પ્રોજેક્ટરમાં થાય છે, જે ફિલ્મોને સ્ક્રીન પર જીવંત બનાવે છે.